Wiosłują już od 105 lat. To bydgoszczanie zdobyli pierwszy w historii Polski medal Igrzysk Olimpijskich w wioślarstwie!

W Bydgoszczy działały tylko niemieckie kluby wioślarskie. To się zmieniło w marcu 1920 roku

20 stycznia 1920 roku mieszkańcy Bydgoszczy świętowali powrót swojego miasta do Polski. Wraz z odzyskaniem niepodległości zaczęto przywracać polskie instytucje. Już w marcu tego roku w Hotelu pod Orłem działacze Polskiego Towarzystwa Gimnastycznego „Sokół” oraz Poznańskiego Towarzystwa Wioślarskiego „Tryton” postanowili założyć pierwszy polski klub wioślarski w Bydgoszczy. Wioślarstwo było już wtedy popularne w mieście, jednak istniały wyłącznie niemieckie kluby, z RC Frithjof na czele. Nowy klub otrzymał nazwę Tryton, ale w sierpniu 1920 roku zmieniono ją na Bydgoskie Towarzystwo Wioślarskie.

Początkowo zawodnicy korzystali z pożyczonych łodzi, lecz już rok później klub, mieszczący się przy przystani obok mostu Bernardyńskiego, dysponował sześcioma własnymi jednostkami. Pierwsze sukcesy przyszły szybko – w 1921 roku czwórka BTW zdobyła tytuł mistrza Polski, co zapoczątkowało serię dalszych triumfów.

Bydgoszczanie zrzucili się na łódź, by wioślarze popłynęli na igrzyska. Zdobyli pierwszy medal IO w historii polskiego wioślarstwa

W 1926 roku podczas mistrzostw Europy w Lucernie osada z Bydgoszczy wywalczyła brązowy medal. Rok później klub ogłosił zbiórkę na zakup nowej czwórki, z myślą o występie na igrzyskach olimpijskich. Dzięki hojności bydgoszczan zawodnicy mogli skupić się na przygotowaniach do startu w Amsterdamie w 1928 roku. Ich podróż do Holandii nie obyła się bez komplikacji – na trasie zaginęła ich łódź, ale ostatecznie udało się ją odzyskać. W finale olimpijskim osada w składzie: Edmund Jankowski, Franciszek Bronikowski, Leon Birkholc, Bernard Ormanowski oraz sternik Bolesław Drewka wywalczyła brązowy medal – pierwszy w historii polskiego wioślarstwa.

Po powrocie do Bydgoszczy na sportowców czekało huczne powitanie. Kilka tysięcy mieszkańców zgromadziło się na dworcu, wiwatując na cześć medalistów, których następnie poniesiono na rękach do samochodów i przewieziono ulicami miasta. Kwiaty spadały z balkonów, a tłum świętował ich sukces.

W sierpniu 1929 roku miasto po raz kolejny stało się areną wioślarskich emocji, goszcząc mistrzostwa Europy na torze regatowym Brdyujście. Zawody przyciągnęły reprezentacje m.in. Włoch, Holandii, Hiszpanii, Belgii, Francji, Szwajcarii, Portugalii, Czechosłowacji, Jugosławii, Węgier i Danii. Bydgoskie gazety zachęcały: „Kto żyw, niech dociera na Brdyujście!”. W sumie zawody obejrzało blisko 30 tysięcy osób – rekord frekwencji, który do dziś nie został pobity na żadnych regatach w Polsce. Największą radość miejscowym kibicom przyniosła osada czwórki bez sternika, w składzie Jerzy Braun, Leon Birkholc, Franciszek Bronikowski i Edmund Jankowski, która zdobyła brązowy medal.

W czasie II wojny światowej BTW zostało zdelegalizowane

II wojna światowa brutalnie przerwała działalność klubu – BTW zostało zdelegalizowane przez okupanta, a wielu jego członków poległo na frontach. Wśród nich był medalista olimpijski Edmund Jankowski, który został rozstrzelany w Dolinie Śmierci w Fordonie.

Wioślarze trenują w siedzibie Lotto/Bydgostii

Po wojnie Bydgoskie Towarzystwo Wioślarskie odbudowało swoją pozycję i stało się jednym z najważniejszych klubów sportowych w mieście. To tutaj swoją karierę zaczynał m.in. przyszły medalista olimpijski Teodor Kocerka. Przedstawiciele BTW regularnie reprezentowali Polskę na igrzyskach olimpijskich. Przez wiele lat klub funkcjonował przy przystani obok mostu Bernardyńskiego, aż do 1996 roku, kiedy przeniósł się na ul. Żupy 2. Obecnie zawodnicy trenują w siedzibie Lotto/Bydgostii, klubu, który od lat dominuje w polskim wioślarstwie, zdobywając liczne medale na igrzyskach olimpijskich.

• Od 1 marca 2025 roku na moście Staromiejskim jest wystawa poświęcona historii Bydgoskiego Towarzystwa Wioślarskiego.
• 7 marca 2025 na przystani przy ul. Tamka 2 odbędzie się wernisaż wystawy fotograficznej „105 lat BTW”.

Tego Sylwestra ludzie zapamiętali na całe życie. Na przełomie 1978 i 1979 roku zaczęła się zima stulecia. Zobaczcie zdjęcia.